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La Deuxi\u00e8me Guerre mondiale a \u00e9t\u00e9 fr\u00e9quemment repr\u00e9sent\u00e9e au cin\u00e9ma hollywoodien et europ\u00e9en. Les atrocit\u00e9s qui s\u2019y sont d\u00e9roul\u00e9es ont \u00e9videmment marqu\u00e9 l\u2019imaginaire, mais on oublie trop souvent sa s\u0153ur, moins mortelle, mais tout aussi marquante. Qu\u2019on l\u2019appelle Premi\u00e8re Guerre mondiale, Grande Guerre ou encore la Der des Ders (derni\u00e8re des derni\u00e8res), elle a, \u00e0 son \u00e9poque, pouss\u00e9 de nombreux r\u00e9alisateurs \u00e0 y pr\u00e9senter les atrocit\u00e9s de ce premier grand conflit d\u2019envergure. Jean Renoir (fils de l\u2019illustre peintre Pierre-Auguste Renoir) en fait le sujet de La Grande Illusion<\/em> \u00e0 une \u00e9poque d\u2019effervescence politique importante en Europe. Deux ans \u00e0 peine avant le 2e<\/sup> conflit mondial, on sent d\u00e9j\u00e0 le bouillonnement et les \u00e9chos de la fin des ann\u00e9es 1930 dans ce \u00ab film de guerre \u00bb fran\u00e7ais (avec de gros guillemets, puisqu\u2019on n\u2019y voit aucune action ou presque). Tr\u00e8s couru \u00e0 sa sortie (ce sera d\u2019ailleurs le premier film international \u00e0 \u00eatre nomin\u00e9 comme meilleur film aux Oscars), il sera consid\u00e9r\u00e9 comme dangereux par les nationalistes allemands et italiens de l\u2019\u00e9poque, qui s\u2019empresseront de l\u2019interdire et, en vain, de le faire dispara\u00eetre durant l\u2019occupation de la France. Si le film existe encore aujourd\u2019hui, c\u2019est gr\u00e2ce \u00e0 un archiviste allemand qui a rapatri\u00e9 les bobines originales \u00e0 Berlin, \u00e0 l\u2019abri des conflits du front. Et quelle chance!<\/strong><\/p>\n Le film se d\u00e9roule en 1916 ou en 1917. L\u2019avion du lieutenant Mar\u00e9chal (Jean Gabin) et du capitaine de Bo\u00ebldieu (Pierre Fresnay) est abattu sur les ordres du commandant allemand von Rauffenstein (Erich von Stroheim). Les deux officiers fran\u00e7ais sont envoy\u00e9s dans un camp de prisonniers en Allemagne, o\u00f9 ils retrouvent de nombreux compatriotes, de tout grade et milieu social. Les prisonniers vivent sous des conditions plus qu\u2019acceptables alors qu\u2019on leur donne la permission de recevoir des colis (dont la plupart, provenant de France, sont remplis de nourriture), d\u2019organiser des \u00e9v\u00e9nements sociaux (comme une pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre), etc. N\u00e9anmoins, ils tentent tous de trouver une fa\u00e7on de se sauver du camp, que ce soit en creusant un tunnel ou encore en se d\u00e9guisant pour flouer les gardes. Si le premier acte est centr\u00e9 surtout sur ces p\u00e9rip\u00e9ties, on retrouve Mar\u00e9chal, Bo\u00ebldieu et l\u2019officier Rosenthal (Marcel Dalio), un juif, alors qu\u2019ils sont transf\u00e9r\u00e9s vers une autre prison \u2013 un typique ch\u00e2teau bavarois \u2013 dont l\u2019\u00e9chappatoire semble impossible. Qu\u2019\u00e0 cela ne tienne, ils tenteront tout de m\u00eame de s\u2019y \u00e9chapper, puisque ces hommes semblent incapables de vivre emprisonn\u00e9s, malgr\u00e9 leurs bonnes conditions.<\/p>\n Ce qui est frappant dans La Grande Illusion<\/em>, c\u2019est l\u2019extr\u00eame cordialit\u00e9 qui r\u00e8gne entre les deux camps, et plus pr\u00e9cis\u00e9ment entre von Rauffenstein et Bo\u00ebldieu (dont le premier conna\u00eet un cousin du second). Voir ces relations aujourd\u2019hui nous semble compl\u00e8tement ahurissant, voire invraisemblable. C\u2019est en fait qu\u2019elles font \u00e9cho \u00e0 une Europe en plein changement, changements qui seront op\u00e9r\u00e9s \u00e0 tr\u00e8s grande vitesse en raison de la Premi\u00e8re Guerre mondiale. C\u2019est une Europe dont l\u2019aristocratie laisse peu \u00e0 peu place \u00e0 une classe ouvri\u00e8re d\u00e9sireuse de s\u2019\u00e9manciper. Ces deux officiers, issus de classes sociales ais\u00e9es, ont plus de similitudes ensembles que Bo\u00ebldieu avec ses autres officiers fran\u00e7ais, provenant toutefois de classes inf\u00e9rieures. Les deux assistent, impuissants, \u00e0 cette transition que l\u2019on observe d\u2019un c\u00f4t\u00e9 comme de l\u2019autre. \u00ab\u00a0Je ne sais pas qui remportera cette guerre, mais peu importe l’issue, cela voudra dire la fin des Rauffensteins et des Bo\u00ebldieus\u00a0\u00bb. En fait, on remarque, contrairement \u00e0 plusieurs autres films de guerre, que les deux camps ne sont pas pr\u00e9sent\u00e9s de fa\u00e7on manich\u00e9enne. Les divisions proviennent de ces classes sociales diff\u00e9rentes, et non pas des nationalit\u00e9s en confrontation. C\u2019est un film sur la fraternit\u00e9, certes, mais elle s\u2019op\u00e8re diff\u00e9remment selon le statut social, et peut m\u00eame se forger d\u2019un camp \u00e0 l\u2019autre. C\u2019est d\u2019ailleurs ce qui se produit entre Bo\u00ebldieu et von Rauffenstein, notamment dans la conclusion du second acte de l\u2019histoire. Que restera-il de cette fraternit\u00e9 une fois la guerre finie? Une Grande Illusion, probablement\u2026<\/p>\n Mais qu\u2019est-ce donc que cette Grande Illusion? Si le titre fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 un essai de Norman Angell paru en 1910, Renoir dira toujours qu\u2019il a choisi ce titre parce qu\u2019il ne voulait rien dire de pr\u00e9cis. Pourtant, ce concept fait r\u00e9f\u00e9rence au fait que, selon Angell, un grand conflit mondial ne pourrait pas arriver puisque le co\u00fbt \u00e9conomique serait beaucoup trop important pour justifier une telle guerre. Il poursuit en disant que si une telle guerre devait \u00e9clater tout de m\u00eame, elle serait de tr\u00e8s courte dur\u00e9e. Cette Grande Illusion est ainsi le fait qu\u2019un pays puisse penser ressortir gagnant d\u2019un tel conflit, mais on s\u2019aper\u00e7oit aussi que la th\u00e8se d\u2019Angell est elle-m\u00eame illusoire. Renoir pousse un peu plus loin ce concept en ajoutant que l\u2019illusion fait croire que le rang social et l\u2019\u00e9ducation placent les officiers au-dessus du lot commun de la guerre, alors que les balles ne font pas la diff\u00e9rence. De plus, ce sont tous les soldats eux-m\u00eames qui se font des illusions lorsqu\u2019ils disent que la guerre ne durera pas longtemps, ou encore que ce soit la der des ders (la derni\u00e8re des derni\u00e8res). Le destin donnera \u00e9videmment raison \u00e0 Renoir.<\/p>\n Le film a somme toute bien vieilli. Son humour r\u00e9sonne encore aujourd\u2019hui, et on se d\u00e9lecte des performances de Gabin, Fresnay et von Stroheim, tous au sommet de leur art. Les deux premiers sont de v\u00e9ritables piliers du cin\u00e9ma fran\u00e7ais de leur temps, alors que le troisi\u00e8me est surtout connu comme l\u2019un des plus grands r\u00e9alisateurs du cin\u00e9ma muet allemand, mais \u00e9galement comme assistant-r\u00e9alisateur aux c\u00f4t\u00e9s de D.W. Griffith (The Birth of a Nation<\/em>, Intolerance<\/em>) et pour sa performance magistrale dans Sunset Blvd.<\/em> (qui lui vaudra une nomination aux Oscars). Premier v\u00e9ritable film d’\u00e9vasion, plusieurs s\u2019en inspireront, notamment The Great Escape <\/em>et The Shawshank Redemption<\/em>. La Grande Illusion<\/em> permet de t\u00e2ter le pouls d\u2019une \u00e9poque de grand changement. Il s\u2019appr\u00e9cie comme v\u00e9ritable pi\u00e8ce d\u2019archive, mais demeure un bon divertissement tout de m\u00eame. Toutefois, pour le public moyen, ses multiples nuances pourraient passer inaper\u00e7ues. Un bon bagage historique permet de bien le diss\u00e9quer, mais force est d\u2019admettre qu\u2019il pourra \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme banal par une grande majorit\u00e9 de cin\u00e9philes. En fait, l\u2019exp\u00e9rience se bonifie plus on visionne le film. Toutefois, avec une simple \u00e9coute, on y voit un v\u00e9ritable r\u00e9cit intemporel, dont l\u2019aspect th\u00e9\u00e2tral pourra en rebuter quelques un.<\/p>\n Fait partie de la Collection Criterion<\/a> (#1)<\/em>.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/historiamatica.ca\/cine-histoire\/wp-content\/uploads\/sites\/29\/2020\/04\/La-Grande-Illusion-2.jpg\")
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