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\u00c0 la fin des ann\u00e9es 1920, tout Hollywood s\u2019est lanc\u00e9 dans le cin\u00e9ma parlant. En quelques ann\u00e9es seulement, le film muet est pass\u00e9 du fait commun \u00e0 objet arri\u00e9r\u00e9, \u00e0 un rythme beaucoup plus rapide que l\u2019av\u00e8nement de la couleur au cin\u00e9ma. Qui ne se r\u00e9jouirait en effet pas de ce nouveau moyen de communication, qui sollicite moins les intertitres et plus l\u2019ambiance sonore et les dialogues pour faire avancer l\u2019histoire? Cette transition aura des effets n\u00e9fastes\u00a0: certains piliers du cin\u00e9ma muet comme Harold Lloyd et Buster Keaton seront rel\u00e9gu\u00e9s aux oubliettes (du moins pour un temps), et m\u00eame Charlie Chaplin tentera tant bien que mal \u00e0 poursuivre la tradition burlesque, mais se r\u00e9signera rapidement \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1930. Les films ont profit\u00e9 de cette innovation pour ajouter des dialogues, mais tr\u00e8s peu ont tent\u00e9 d\u2019utiliser toutes les facettes de cette technologie. Fritz Lang, l\u2019un des plus grands r\u00e9alisateurs allemands (et ayant d\u00e9j\u00e0 fait plusieurs films muets marquants) aborde M<\/em> \u2013 son premier film parlant \u2013 comme tr\u00e8s peu l\u2019avaient fait \u00e0 l\u2019\u00e9poque. En se questionnant sur la meilleure fa\u00e7on d\u2019allier son et image, il en vient \u00e0 cr\u00e9er une ambiance sonore qui fera \u00e9cole par la suite, \u00e0 Hollywood comme ailleurs.<\/p>\n On se transpose dans une grande ville allemande non-identifi\u00e9e du d\u00e9but des ann\u00e9es 1930. Un tueur en s\u00e9rie s\u2019attaquant aux enfants s\u00e9vit depuis quelques temps d\u00e9j\u00e0, semant la peur au sein de la population. Cette peur atteint toutefois son paroxysme lorsque la jeune Elsie (Inge Landgut) est enlev\u00e9e \u00e0 son tour, et que le meurtrier envoie une lettre au journal local pour revendiquer le meurtre et affirmer qu\u2019il tuera \u00e0 nouveau. Le commissariat de police, avec Karl Lohmann (Otto Wernicke) comme inspecteur en chef, doit donc ainsi trouver au plus vite le coupable pour que la paix puisse revenir au sein de la ville. Il organise de nombreux raids dans des lieux interlopes (surtout des bars), ce qui perturbe le bon fonctionnement des organisations criminelles. Die Schr\u00e4nker (The Safecracker<\/em> en anglais), criminel notoire, convoque alors une assembl\u00e9e avec les chefs des organisations, et ensemble ils d\u00e9cident de mener leur propre enqu\u00eate pour trouver le coupable, qui \u00ab\u00a0nuit \u00e0 leur r\u00e9putation\u00a0\u00bb de criminels.<\/p>\n Deux enqu\u00eates en parall\u00e8le pour un seul coupable, que la police identifie comme \u00e9tant Hans Beckert (l\u2019excellent Peter Lorre), un homme fra\u00eechement sorti d\u2019un institut psychiatrique. Alors qu\u2019il tente de ravir de nouveau une enfant, les criminels, par le biais de la population itin\u00e9rante de la ville, parviennent \u00e0 l\u2019identifier, puis \u00e0 le traquer dans un immeuble \u00e0 bureau. La bonne partie du film se veut une chasse \u00e0 l\u2019homme qui oppose les criminels et la police, et l\u2019on comprend que la \u00ab\u00a0sentence\u00a0\u00bb de Beckert ne sera pas la m\u00eame selon qui parvient \u00e0 le capturer. Si l\u2019histoire peut sembler novatrice pour l\u2019\u00e9poque, Lang s\u2019attaque toutefois \u00e0 un mal qui touche beaucoup l\u2019Allemagne (et probablement de nombreux autres pays du monde). Plusieurs exemples de tueurs d\u2019enfants sont r\u00e9pertori\u00e9s dans les ann\u00e9es 1920, le plus c\u00e9l\u00e8bre \u00e9tant assur\u00e9ment Peter K\u00fcrten. On raconte que l\u2019histoire du film en serait inspir\u00e9e. Lang affirmera toute sa vie que le message qu\u2019il a voulu passer est celui de prendre soin de ses enfants, il est cependant difficile de ne pas tirer des parall\u00e8les avec la situation de l\u2019\u00e9poque en Allemagne.<\/p>\n Il se d\u00e9veloppe en effet dans le film une certaine peur de l\u2019autre, une crainte collective que le tueur pourrait \u00eatre n\u2019importe qui. J\u2019ai vraiment cru en visionnant M<\/em> que l\u2019histoire n\u2019\u00e9tait qu\u2019un pr\u00e9texte pour parler de la mont\u00e9e du nazisme et la peur des Juifs qui s\u2019installe partout en Europe. \u00c7a aurait tr\u00e8s bien pu \u00eatre possible, Lang \u00e9tant \u00e0 moiti\u00e9 juif, et sa femme (Thea Von Harbou) se radicalisera et participera activement \u00e0 l\u2019effort de propagande nazie dans les ann\u00e9es qui suivront la sortie du film. Le chef du studio m\u00eame, en voyant le titre original du film (Murderer Among Us<\/em>) aurait emp\u00each\u00e9 temporairement le tournage puisqu\u2019il croyait que le film porterait sur le r\u00e9gime nazi. On pourrait facilement tisser des parall\u00e8les avec la situation de la Covid-19 et la peur que tous peuvent \u00eatre porteurs du virus. Bref, c\u2019est un \u00e9l\u00e9ment qu\u2019on ressent quand on visionne le film, mais qui provient plus d\u2019un traumatisme de la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale que d\u2019une intention avou\u00e9e du r\u00e9alisateur, qui ne pouvait aucunement pr\u00e9dire ce qui allait r\u00e9sulter de l\u2019arriv\u00e9e au pouvoir des Nazis.<\/p>\n Le film n\u2019est pas d\u00e9nu\u00e9 d\u2019innovation, toutefois. Pour en revenir \u00e0 l\u2019apport du son, M <\/em>instaure certains \u00e9l\u00e9ments qui sont devenus chose courante dans le cin\u00e9ma actuel. Alors qu\u2019Hollywood est plus pr\u00e9occup\u00e9 \u00e0 faire des com\u00e9dies musicales \u00e0 grand d\u00e9ploiement, Lang tente plut\u00f4t de jouer avec le son devant et hors cam\u00e9ra. Il y a d\u2019abord la pr\u00e9sence d\u2019un narrateur, et la superposition de ce qu\u2019il raconte avec des images qui attestent ses propos. Il y a aussi plusieurs bruits qui se produisent \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur du cadre de l\u2019image, et avec lesquels les personnages interagissent. De longs moments de silence (probablement import\u00e9s du cin\u00e9ma muet) sont bris\u00e9s par un bruit fracassant. L\u2019apport le plus important, toutefois, est l\u2019emprunt du leitmotiv<\/em>, traditionnellement utilis\u00e9 \u00e0 l\u2019op\u00e9ra, qui permet d\u2019identifier un morceau musical \u00e0 un personnage pr\u00e9cis. Dans ce cas pr\u00e9cis, le tueur siffle (souvent hors champ) Dans l\u2019antre du roi de la montagne<\/em> d\u2019Edvard Grieg. Ces proc\u00e9d\u00e9s, simples mais efficaces, ont conscientis\u00e9 de nombreux artisans du cin\u00e9ma, qui ont adopt\u00e9 ces pratiques et les utilisent encore aujourd\u2019hui.<\/p>\n Outre ses aspects techniques, M <\/em>demeure un film tr\u00e8s bien construit, et qui t\u00e9moigne des derni\u00e8res ann\u00e9es de l\u2019expressionisme allemand, plus sobre, mais tout aussi impressionnant. Les d\u00e9cors ne sont pas aussi disproportionn\u00e9s que dans Metropolis<\/em>, bien que l\u2019on ressente l\u2019influence du courant, qui en est \u00e0 sa fin en 1931. Tim Burton est un digne h\u00e9ritier de ce courant, pour ne citer que le travail d\u2019un r\u00e9alisateur r\u00e9cent. C\u2019\u00e9tait personnellement ma premi\u00e8re exp\u00e9rience de ce style, et j\u2019ai \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement charm\u00e9.<\/p>\n Je pourrais parler de M <\/em>encore longtemps, mais je pr\u00e9f\u00e8re que vous l\u2019exp\u00e9rimentiez par vous-m\u00eames. Le tour de force du film, sur le plan \u00e9motionnel, est de nous rendre empathique envers Beckert, alors qu\u2019il est de loin le plus horrible des personnages. Lorre est \u00e0 cr\u00e9diter pour ce fait, car la d\u00e9tresse qu\u2019il d\u00e9montre, son attitude presque homme-enfant, nous font se questionner sur son \u00e9tat mental. Le \u00ab\u00a0proc\u00e8s\u00a0\u00bb qu\u2019il subit vient renforcer ce sentiment d\u2019injustice, pour un homme qui n\u2019en m\u00e9riterait pas. C\u2019est tr\u00e8s habile comme m\u00e9canisme, bien que cela nous fasse ressentir un certain malaise d\u2019\u00e9prouver ce sentiment envers lui. Il n\u2019en manquait pas beaucoup pour faire de M<\/em>, \u00e0 mes yeux, un chef d\u2019\u0153uvre. La seconde moiti\u00e9 du film est \u00e0 mon avis trop longue, et la fin trop abrupte, mon visionnement se terminant un peu en queue de poisson. Je crois toutefois qu\u2019il m\u00e9rite qu\u2019on s\u2019y attarde plus d\u2019une fois pour bien en saisir toutes les subtilit\u00e9s, et surtout la sublime direction photo de la version restaur\u00e9e du film.<\/p>\n Fait partie de la Collection Criterion<\/a> (#30)<\/em>.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/historiamatica.ca\/cine-histoire\/wp-content\/uploads\/sites\/29\/2020\/06\/M-6.jpg\")
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